网吧这个名词可谓家喻户晓,并且形成了一个新兴产业,目前,徐州市区有300多家注册网吧,3万台电脑,就业人数近6000人,近几年平均每年上缴利税8000万元。然而,2007年以来,很多网吧经营开始下滑,网吧产业进入快速发展后的一个困顿期。那么,网吧应该如何解困?
外来人口成新消费群体
小峰从安徽来徐打工已经三年多。每逢周末,他都要到租住小区附近的网吧上网,跟老家的亲人聊聊天,“在网吧跟亲友联络很方便,顺便也能浏览新闻消遣一下。”和小峰一样,网吧正成为众多打工族的消遣娱乐和亲情联络站。
徐州互联网服务业协会会长程清说,目前外来人口中的年轻人正成为网吧消费的新群体,约占网吧客户的15%。除了QQ及视频聊天,他们也浏览新闻,进行网络棋牌竞技等娱乐消遣。除了通信的方便、省钱,网吧往往设在小区附近,方便就近选择。目前,网吧的商务功能渐被人识,不少出差来徐的商务人员也常常会去网吧发文件、搜索信息。
发展中的困境
从2007年起,徐州网吧产业和全国一样开始走下坡路。程清说,从客户角度看,很多人来网吧是玩网游,可如今不用花多少钱就能买到配置较高的电脑,宽带也很普及,网吧的优势渐渐失去。并且,很多游戏玩家的痴迷期已经过去。从经营方面看,模式单一、主要以收“机时费”为主等原因,成为网吧业继续发展的“硬伤”。电脑的快速更新也让网吧面临考验,一般网吧设备的更新和升级周期大概为1年半或2年,一次数十万元的设备更新,让网吧业主“头痛”。
但各种数据显示,网吧业所蕴含的价值不可小觑。在徐州市区,18岁到30岁之间的人群中,90%的人拥有上网实名卡。面临潜在的发展空间,网吧从“网络游戏室”向“休闲娱乐场所”的迅速转型成为突破困境的现实选择。
网吧悄悄变脸
走进“共享”等较大规模网吧,电脑不再是低配置,环境不再是脏乱差。一些新兴网吧的经营者则通过提供简餐、茶、饮料,进行其他特色经营赢得人气。风格时尚、规模较大的网吧已经成为商务休闲场所的代名词。而一位网友这样定义心目中理想的网吧:“不仅仅是集聚了多台电脑的场所,更接近于商务休闲会馆,或是KTV等娱乐场所,只不过娱乐的形式不同。”
作为互联网时代的服务新平台,网吧正随着大众的需要不断提升,向高档休闲娱乐、商务方向转型。这在外地已成为一种趋势,但在我市还是新生事物,一些环境较差、机器配置低的网吧依然在偏远社区和城乡接合部惨淡经营,大部分网吧仍然靠“机时费”维系运营。
目前,一些咖啡馆、酒吧开始设置上网区,在中山路的几家咖啡馆里,常常能看到一些商务人士及白领一边上网一边等待客户的情形。单一经营的难以为继和其他休闲场所的竞争使网吧的经营日显艰难。
增值服务是未来方向
规模化经营、发展连锁网吧,是网吧下一步转型的必由之路。市文化市场管理处处长尤剑认为,这是破困要解决的首要问题。
目前,新型增值服务已在武汉、上海等地的连锁网吧初露端倪。这些网吧不再仅仅依靠上网费生存,而是导入了商务、茶点、休闲等功能,由单一的上网服务向多功能服务为一体的方向发展。“商务应用型网吧”等特色服务网吧也开始出现,提供打印、传真等服务,满足商务人士的需求。除此之外,在线电影、电子商务、社区服务、网上票务代理、物流配送以及健康咨询等,都是网吧的新型增值点。
目前,不论是管理者还是经营者,对通过多元化、连锁型经营拓展网吧发展空间已形成共识,但走出困境还需几方的共同努力。
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