近日，中国互联网络信息中心（CNNIC）在京发布的《第23次中国互联网络发展状况统计报告》显示,截至2008年12月31日，中国网民规模达到2.98亿人，网民规模较2007年增长8800万人，年增长率为41.9%。中国网民规模依然保持快速增长之势，其中有42.4%的网民经常通过网吧上网。报告还显示，中国互联网普及率以22.6%首次超过全球平均水平（互联网普及率全球平均水平21.9%）。

    中国网民规模的不断增长，让我们深切感受到了中国互联网的飞速发展，以及中国信息化社会的不断完善。然而，在中国网民规模不断增长的背后，我们也看到，我国互联网仍然存在发展水平不平衡和后续发展力量缺失的问题。

　　据《第22次中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2008年7月，中国家庭上网计算机数为7800万台，但是，中国家庭上网计算机的平均拥有量仅为20.6台/百户，平均2.7个网民才拥有一台家庭上网计算机。不难看出，当前，仍有相当大一部分网民尚未拥有个人电脑设备，这在一定程度上降低了中国互联网发展的后续动力。

　　同时，从数据统计中，我们也看到，虽然我国互联网普及率超过全球平均水平达到22.6%，但相比同期美国的72.5%，亚洲近邻日本的72.5%，韩国的70.7%，我国互联网普及率还有较大的差距。因此，要想在个人计算机保有量难以迅速提高的情况下，进一步推动我国互联网普及水平，提高中国新增网民数量，就需要寻求其他更为有效的办法和途径，培养和扩大中国网民群体。

    纵观历次《中国互联网络发展状况统计报告》中的数据统计，我国网民规模从1997年的62万人，增长到2008年年底的2.98亿人，与此同时，在网吧上网的网民比例也从1999年的3%，增长到2008年年底的42.4%。

　　值得一提的是，根据《第20次中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2007年7月，已有超过1/3（37.2%）的网民经常去网吧上网，网吧上网首次超过工作场所，成为中国网民第二大上网场所。这一切充分体现了网吧对于我国互联网普及工作的推动作用。

    在我国，网吧又名互联网上网服务营业场所，顾名思义，网吧是随着互联网技术的不断成熟以及互联网内容的不断丰富而兴起的一种新的服务行业。目前我国有网吧13万家左右，保守估算，计算机保有量达到上千万台，网吧每天接待的客流总量可以达到上亿人次。

　　通过网吧这一互联网终端平台，越来越多的民众享受到了互联网所带来的信息化服务。特别是随着网吧行业自身的不断发展和成熟，网吧的消费水平愈加低廉，这就为包括外来打工者、缺乏经济收入来源或经济收入较低的年轻人在内的中低收入人群提供了一个享受廉价互联网信息和娱乐的服务场所，通过网吧，让他们接触、认识到了互联网，并最终熟练掌握了互联网的一般常识。

    事实上，统计数据所反应的现实状况也提醒我们，目前在我国，不仅城市人群的上网需求有待进一步满足，在中国互联网版图中占据重要位置的广大农村地区人群的上网需求更应该得以重视，尤其是对于那些人均年收入水平不足万元的家庭来说，即使计算机设备的价格和上网费用进一步下调，短期内，相当一部分家庭和人群仍然难以实现购置家用个人电脑的目的，这就从根本上限制了我国互联网整体的发展和普及。

　　而要提高这些地区的互联网普及率，单纯依靠国家财政支持是远远不够的，还必须要借助像网吧这样集约化的市场行为来推动互联网的前进，发挥网吧“星星之火，可以燎原”的作用，以网吧为圆心，辐射到周边地区的人群。

    毋庸置疑，在当前形势下，网吧已经担负起了中国互联网普及的社会重任。虽然，网吧行业尚存一些问题，我们还会为网吧所面临的市场挑战和社会质疑感到担心甚至迷惘，但这是任何一个行业从小变大，从弱变强，从稚嫩走向成熟的必经过程。只要管理部门加强网吧的监管工作，网吧从业者提高守法遵规的自律能力，网吧行业就会有更加广阔的提升空间，而在我们为此感到欢欣和鼓舞的同时，网吧也会为进一步推动中国互联网的普及而发挥自身的强大力量。